Кошки для нас — образец чистоплотности. Но при этом многие из них недолюбливают воду, а иногда даже боятся ее. Откуда взялся этот страх? Действительно ли все кошки его испытывают? Как приучить питомца к водным процедурам? В этой статье попробуем ответить на эти вопросы.
Причины, по которым кошки с осторожностью относятся к воде
Есть несколько объяснений, почему кошки не любят воду.
Происхождение кошек и их история
Кошки относятся к виду Felis silvestris catus, который произошел от более древних предков — степных котов (Felis silvestris lybica). Они жили на засушливых территориях, где водные ресурсы были очень ограничены.
Чтобы эффективно охотиться в таких условиях, в процессе эволюции кошки научились лазить по деревьям и быстро передвигаться на короткие расстояния. А плавать или подолгу находиться в воде у них не было ни необходимости, ни возможности. Кроме того, организм дикой кошки устроен таким образом, что большую часть жидкости он может получать из пищи.
Что-то незнакомое для этих животных — потенциальная опасность, и современные домашние кошки унаследовали «гидрофобию» от своих предков. Мокрая шерсть становится тяжелой и мешает свободе движений, что может стать помехой при охоте. Кроме того, у мокрого животного усиливается запах, и добыча или более крупный хищник могут его почуять. Однако существуют породы-исключения, а также отдельные кошки, которые любят воду и с удовольствием купаются.
Намокание шерсти и охлаждение
Сухая шерсть кошки объемная, между волосками есть воздух, а подшерсток хорошо удерживает его и помогает телу сохранить оптимальную температуру. Когда шерсть намокает, волоски слипаются, воздуха между ними нет, и тепловой баланс нарушается. Кошка начинает мерзнуть, а чтобы полностью высохнуть, нужно много времени.
За сохранение температурного баланса в организме животного также отвечает слой подкожно-жировой клетчатки. Но у кошек этот слой довольно тонкий (если, конечно, у питомца нет избыточного веса). Поэтому длительное переохлаждение не только дискомфортно для вашего любимца, но и может негативно сказаться на его здоровье.
Еще один источник неприятных ощущений — вода, попадающая в уши. Они у кошки довольно большие относительно размеров тела, а слуховые проходы глубокие и изогнутые. Вытряхнуть воду, которая затекла в ухо, сложно. Помимо дискомфорта, это еще может стать причиной заболеваний ушей. Поэтому при купании рекомендуется аккуратно заткнуть их ватными шариками.
Опасность и стресс
Кошки с недоверием относятся ко всему новому. Купание, особенно если питомца не приучили к нему с детства, может стать сильным фактором стресса. Кроме того, люди часто используют для мытья сильно пахнущие средства, а животным это очень не нравится. Для купания нужно применять только специальные средства для кошек.
Негативный опыт
Еще одной причиной водобоязни нередко становится травматический опыт. Питомец мог случайно упасть в наполненную ванну или таз, оказаться на улице под сильным дождем или попасть под струю воды из шланга или душа. Любое подобное событие может вызывать в дальнейшем негативную ассоциацию с водой.
Какие породы кошек любят воду?
Есть несколько пород домашних кошек, а также метисы, у которых нет водобоязни. Они быстро приучаются к водным процедурам, а некоторые даже чувствуют себя как «рыба в воде». Какие кошки любят воду, расскажем далее.
Мейн-кун Предки кошек этой породы путешествовали с мореплавателями. Возможно, это просто легенда. Но даже если так, многие мейн-куны действительно терпимо относятся к воде.
Курильский бобтейл Эта порода — результат естественного скрещивания сибирских котов и японских бобтейлов. В процессе развития в новых условиях эти кошки совсем перестали бояться воды.
Бенгальская кошка Их близкие родственники, дикие дальневосточные коты, живут рядом с водоемами. Поэтому обычно «бенгалам» не страшны купания.
Сфинкс Эти кошки быстро высыхают после мытья благодаря почти полностью бесшерстному телу, так что переохлаждение им практически не грозит. Однако приучать к мытью их все же придется.
Абиссинская кошка Представители этой породы легко приучаются к купанию с шампунем и даже играют с водой.
Саванна Это гибрид сервала и обычной кошки. Как правило, сервалы живут в зарослях у воды.
Норвежская лесная кошка Ее предки выживали в сложных погодных условиях, поэтому современных представителей породы не пугают ни снег, ни дождь.
Турецкий ван Порода появилась недалеко от озера Ван в Турции.
Можно ли приучить кошку к воде?
Природа дала кошкам инструмент для поддержания гигиены — язык. Они могут довольно долго и тщательно вылизывать себя. Поверхность языка этих животных покрыта ороговевшими сосочками, которые похожи на небольшие крючки. С их помощью кошка избавляется от загрязнений на шерсти и даже отмерших волосков.
Но бывают ситуации, когда полноценное купание необходимо. Например, если вы забрали котенка с улицы и его шерсть грязная. К тому же испачкаться может и домашняя кошка.
Иногда показанием к водным процедурам могут быть кожные инфекции. Тогда по назначению врача нужно использовать специальные ветеринарные шампуни.
Мария Пятигорец
ветеринарный врач-терапевт, экзотолог
Также часто купают кошек, которые участвуют в выставках. Во всех остальных случаях решение мыть питомца или не мыть остается на усмотрение хозяина. Обычно это делается при необходимости.
Советы по преодолению страха воды у кошек
Даже если вы не планируете купать вашего питомца регулярно, может быть полезно аккуратно приучить его не бояться или, как минимум, спокойно относиться к водным процедурам. Лучше начинать это делать как можно раньше, пока котенок маленький. Если кошка уже взрослая, процесс приучения может занять больше времени. Он также зависит от индивидуальных особенностей. Вот несколько рекомендаций.
Сначала приучите кошку находиться в пустой ванне или раковине. Чтобы питомцу было спокойнее, положите внутрь любимые игрушки или немного лакомства. Например, хрустящие подушечки DREAMIESTM с курицей и кошачьей мятой. Это поможет переключить внимание питомца и создать положительные ассоциации с местом купания.
Если кошка сопротивляется, не настаивайте. Попробуйте вместо этого поставить емкость с водой в комнате. Со временем питомец проявит любопытство. И, возможно, попробует потрогать воду лапой.
Когда кошка почувствует себя спокойно в ванне, налейте немного воды и займите животное игрушкой. Вода должна быть комфортно теплой — 37,5–39,5 градусов. Это нормальная температура тела кошки.
Положите на дно ванны полотенце или силиконовый коврик. Так кошка не будет скользить и почувствует себя увереннее.
Постарайтесь соблюдать тишину: не повышайте голос, не гремите предметами, а если у вас шумный душ, аккуратно поливайте кошку из ковшика.
Сделайте купание максимально быстрым. Для этого заранее приготовьте все необходимое: шампунь, полотенце, фен и другие предметы. Обратите внимание, что звук работающего фена может напугать кошку, поэтому рекомендуется пользоваться им с осторожностью, приучать питомца к его звуку постепенно.
Обходитесь с питомцем очень деликатно, придерживайте легко и без нажима. Идеально, если в купании участвуют двое: один аккуратно держит кошку обеими руками, а второй — моет.
После купания похвалите кошку и наградите лакомством. Если вашему питомцу нравятся необычные вкусы, это может быть DREAMIESTM MIX Лосось и сыр, а если он предпочитает «классику», предложите подушечки с курицей. Ваш любимец не только будет чистым, но и поймет, что купание заканчивается чем-то приятным и вкусным.
За сохранение температурного баланса в организме животного также отвечает слой подкожно-жировой клетчатки. Но у кошек этот слой довольно тонкий (если, конечно, у питомца нет избыточного веса). Поэтому длительное переохлаждение не только дискомфортно для вашего любимца, но и может негативно сказаться на его здоровье.